라오스와 태국을 잇는 국경 도시 후웨이싸이를 가기 위해 들른도시 우돔싸이와 루앙남타.
사실 우돔싸이와 루앙남타는 잠깐 들른 도시였다. 농키아우에서 출발했기에 한번에 국경까지 이동할 수가 없었다.
먼저 들른 도시는 우돔싸이.
한국인에 흔적은 전혀 찾아볼 수 없을거라고 생각했던 이 도시. 중국계 사람들이 많이 살고 있었다. 그래서 라오스보다는 중국인것 같다는 느낌을 많이 받은 곳이다. 동네를 돌아다니다 발견한 한글을 보고 들어간 한 카페에서 한국인을 만났다. 한글이 써 있었으니 당연히 한국인이 운영하는 곳이겠지. 호기심에 들어갔는데 정말 한국인이 운영하는 곳이었다. 옆에는 소망스쿨이 있었고 약간 방과후학교 느낌이랄까 그런 곳이었다. 카페 주인분께 여쭤보니 우리나라 소망교회 출신이라고 하셨고 소망교회에서 지원하고 있는 학교라고 했다. 카페에서 저렴한 가격에 커피와 식사를 할 수 있다.
이곳에서 만난 또 다른 한국분. 이곳에서 봉사사업을 하고 계시던 분이었는데 그분이 집에 초대도 해주셨다. 이 집 앞에있는 한국 학생들이 봉사활동을 와 있는 태권도장에 들러 구경을 하기도 했다. 지금은 한국에 돌아오신걸로 안다. 우리를 우돔싸이 이곳저곳 안내해주시고 가장 맛있는 족발덮밥을 소개해주시기도 했다. 너무너무 감사하다.
루앙남타 역시 중국계가 많이 살고 있는 도시였다. 중국 국경과도 가까워서 그런지 많은 중국계 사람들이 살고 있었다. 그래서인지는 모르겠지만 조금 사람들이 쌀쌀맞다는 느낌을 받았다.
이곳에 야시장에서 파는 삼겹살 전기구이와 닭 전기구이가 정말 맛있다. 기름기가 쏙빠져 겉은 바삭하고 속은 촉촉하다. 여기서 주는 소스가 또 특이하다. 거기에 가격까지 굉장히 저렴하다. 개인적으론 닭보다 삼겹살이 더 맛있다. 이 맛을 아직까지 잊을 수 없다.
두 도시 다 북부에 위치해 그런지 쌀쌀한 기후를 갖고 있다. 사람들도 조금 쌀쌀한 느낌이다. 겉옷은 반드시 있어야한다.
우돔싸이나 루앙남타를 방문한 목적은 국경을 가기 위해 쉼터(?)라고 하면 될까. 그래서 도시에 이곳저곳을 둘러보진 않았다. 듣기로는 북부 트래킹을 할 수 있는 도시라고 하니 시간 여유가 있다면 한번 경험해 보는것도 좋을것 같다.
루앙남타에서 후웨이싸이로 이동하면 후웨이싸이 터미널에서 태국 국경까지는 5km 떨어져 있다. 보통은 툭툭이를 타고 이동하지만 터미널에 있는 툭툭 기사들이 부르는 터무니 없는 툭툭 가격에 나의 경우에는 걷기로 했었고 뜨거운 태양아래 걷다가 힘이 들어 히치하이킹을 시도했다. 이때 친절한 라오스 주민께서 나와 내친구들을 트럭 짐칸에 태워주셨다.
국경에 도착하면 이젠 걸어서 라오스-태국 국경을 넘으면 된다. 국경을 넘으면 atm기계가 없으니 현지돈을 조금 갖고 있으면 좋다. 환전하는 곳은 있으나 환율이 좋지 않다.
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